Questions de foi. Dire le christianisme autrement

Comment exprimer de manière renouvelée la foi chrétienne et la présenter aux personnes d'aujourd'hui avec pertinence ? Comment le faire aussi en tenant compte de la culture contemporaine et en essayant de dépasser les différences confession­nelles issues de l'histoire ? Le bibliste allemand protestant Gerd Theissen relève ici le défi en proposant cette formulation courageuse et inédite, assumée de manière personnelle et présentée dans des termes très accessibles.

Reprenant l'une des grandes intuitions de Martin Luther, auteur des premiers catéchismes sous forme de questions-réponses, il suit ici la même méthode pour présenter les grands axes de ce que les chrétiens peuvent croire. Les textes fon­damentaux de la foi (Dix Commandements, Notre Père...) sont abordés. La Bible et la tradition de l'Église sont présentes, mais tout autant l'expérience humaine et la raison, ainsi que le rapport avec les autres religions. Pour l'auteur, Kant, Jaspers ou Ricœur, mais également Freud, Marx ou Nietzsche ont leur place aux côtés des théologiens.

C'est à une profession de foi critique, intelligemment consensuelle et en phase avec la culture de notre temps, que Gerd Theissen nous invite, sans confusion ni simplisme.

Traduit de l'allemand par Jean-Marc Tétaz.

Préface de Jean-Louis Schlegel, philosophe et sociologue des religions.

Dans un célèbre passage de La nouvelle Héloïse, Jean-Jacques Rousseau affirme que « l’art d’interroger est bien plus l’art des maîtres que des disciples. Il faut avoir déjà beaucoup appris de choses pour savoir demander ce qu’on ne sait pas. » C’est dans cette perspective que cet ouvrage de Gerd Theissen peut être lu. Profitant de compétences théologiques et exégétiques remarquables, fruits d’un long parcours d’études et mis au service d’une brillante carrière académique, l’auteur se penche de manière critique, comme le rappelle d’ailleurs le sous-titre, sur l’essence de la doctrine chrétienne considérée dans toute sa complexité. L’ensemble des réflexions recueillies ici sont profondes, intenses et variées. Les questions « universelles » qui tenaillent le cœur de l’être humain, auxquelles il est possible d’apporter des réponses de nature purement rationnelle ou philosophique, se croisent et suivent avec des interrogations plus « confessionnelles », notamment sur la figure et le message de Jésus-Christ et d’autres énoncés néotestamentaires. À travers un jeu raffiné de correspondances entre ars interrogandi et ars respondendi, l’auteur souligne l’importance du questionnement en tant que dimension essentielle pour l’existence du croyant, au service d’une maturation intellectuelle et spirituelle. Avec une rare clairvoyance et une extraordinaire maîtrise, Theissen parle à l’intelligence du lecteur, croyant ou pas, pour le rendre conscient du tournant face auquel se situe le christianisme contemporain, lequel est confronté plus que jamais au cours de son histoire à un pluralisme d’idées, de systèmes de pensées, de cosmovisions et de religions. C’est ainsi devant un monde caractérisé par un changement de paradigmes conceptuels, transformation liée surtout aux avancées technologiques et scientifiques, qu’il entend parler pour partager sa vision éclairée du christianisme.

 Gabriele Palasciano, théologien catholique italien

Pour revoir la conférence donnée par Gerd Theissen le 27 mars 2021, à l'occasion de la sortie de la version française de son livre :